MOZA AB9 Force-Feedback-Base im Test

Warum Force Feedback weit mehr ist als nur Vibration

Moin!

Für alle, die mich noch nicht kennen: Ich bin Michael, in der Flugsimulations-Community besser bekannt als Atarium. Die meiste Zeit arbeite ich an Liveries, Texturen und visuellem Design für Flugsimulatoren und außerhalb von Flightsim. Im Rahmen einer Marketing- und Design-Partnerschaft mit MOZA hatte ich kürzlich zudem die Gelegenheit, ziemlich viel Zeit mit deren Flugsimulations-Hardware zu verbringen.

Für diesen Artikel hat mir MOZA die AB9 Force Feedback Base, die Flight Base Table Clamp und den an den Airbus angelehnten MA3X Side Stick zur Verfügung gestellt. Anstatt Hardware nur anhand eines Datenblatts zu beurteilen, ziehe ich es vor, sie im Simulator zu nutzen und zu sehen, was sie im Flugalltag tatsächlich verändert.

Meine eigene Sim-Fliegerei ist ziemlich gemischt. Ich fliege Airliner, Flugzeuge der allgemeinen Luftfahrt, Hubschrauber und alles andere, was mein Interesse weckt. Durch meinen bisherigen beruflichen Hintergrund hatte ich auch die Möglichkeit, Zeit in Level-D-Simulatoren zu verbringen, während mir die Privatfliegerei reichlich Erfahrung mit konventionellen Steuerknüppeln in Leichtflugzeugen eingebracht hat. Diese Kombination machte die AB9 für mich besonders interessant: Was kann eine aktiv gesteuerte Force-Feedback-Base hinzufügen, wenn man ständig zwischen sehr unterschiedlichen Flugzeugtypen wechselt?

Auf dem Papier klingt die Idee einfach: Grip montieren, USB anschließen und Elektromotoren die üblichen Federn ersetzen lassen. In der Praxis passiert jedoch weit mehr.

Transparenz

Die in diesem Artikel vorgestellte Hardware wurde mir von MOZA im Rahmen der oben genannten Marketing- und Design-Partnerschaft zur Verfügung gestellt.

Das Wichtigste zuerst: Das Paket kommt an

Bevor wir über Drehmoment, Force-Feedback-Profile und Steuerungen im Airbus-Stil sprechen, muss erst einmal alles aus der Verpackung geholt werden, und MOZA hat hier einen sehr guten ersten Eindruck hinterlassen.

Die Hardware kam sicher verpackt an, wobei Base, Grip und Zubehör jeweils in ihrer eigenen Schachtel steckten. Die Produktverpackung ist merklich hochwertiger, als sie unbedingt sein müsste. Es erinnerte mich ein wenig an das Auspacken einer PlayStation 5 oder eines anderen Premium-Unterhaltungselektronikgeräts: saubere Präsentation, solide Materialien und alles genau dort platziert, wo man es erwartet.

Es wartet kein chaotischer Haufen aus Kabeln, Plastiktüten und Schaumstoff auf einen. Alles ist ordentlich getrennt und geschützt. Die Verpackung ändert natürlich nichts an der Leistung der Hardware, aber wenn man mehrere hundert Euro für ein Setup ausgibt, finde ich schon, dass der erste Eindruck zählt.

Es ist zudem die Art von Verpackung, bei der man sofort denkt: Das wäre perfekt für ein Unboxing-Video. Die Schutzfolien abziehen, jede Komponente langsam herausheben, den Deckel genau richtig öffnen – ideales Unboxing-ASMR-Material.

Der erste Eindruck: Das Ding ist massiv

In dem Moment, in dem die AB9 aus ihrem Karton kommt, wandelt sich der Eindruck schnell von Premium-Unterhaltungselektronik zu ernsthafter Simulations-Hardware. Wer von einem herkömmlichen Desktop-Joystick umsteigt, sollte sich auf etwas Größe und Gewicht einstellen.

Dies ist keine kleine Base, die einfach mit ein paar Saugnäpfen auf dem Schreibtisch sitzt. Die AB9 ist groß, schwer und macht sofort klar, dass sie einem ganz anderen Konzept folgt als ein herkömmlicher federzentrierter Joystick.

Im Inneren befinden sich zwei Servomotoren, die bis zu 12 Nm Drehmoment erzeugen können. Die Schlagzeile ist beeindruckend, aber für mich ist wichtiger, dass diese Kraft dynamisch gesteuert und durch das aktive Profil geformt werden kann. Das Aluminiumgehäuse fühlt sich extrem solide an, nichts quietscht oder fühlt sich billig an, und selbst unter stärkerer Last verhält sich die Base eher wie ein Stück Simulations-Hardware als wie ein leichtgewichtiges Gaming-Peripheriegerät.

Und ja… es sieht auch so aus, als könnte es bei Bedarf einen Streit mit dem Schreibtisch gewinnen.

Unterschätzen Sie nicht die Tischklemme

Eine Base mit leistungsstarken Servomotoren benötigt eine entsprechend stabile Halterung. MOZA bietet die Flight Base Table Clamp genau für diesen Zweck an. Es ist kein filigranes Stück Hardware, und in diesem Fall ist das eine gute Sache.

Mit montierter Klemme sitzt die AB9 sehr fest auf dem Schreibtisch und bewegt sich nicht, wenn die Motoren stärkere Gegenkräfte aufbauen. Bei einem herkömmlichen Joystick mag man eine leicht nachgiebige Halterung ignorieren können. Bei Force Feedback wird jede Bewegung im Montagesystem sofort spürbar, da die Motoren aktiv gegen Ihre Hand arbeiten.

Die Klemme erfüllt ihre Aufgabe daher auf sehr direkte Weise: Sie gibt der Base das stabile Fundament, das sie benötigt. Für eine feste Simulator-Position oder einen Schreibtisch, an dem die Steuerung über längere Zeit montiert bleiben kann, funktioniert die Kombination sehr gut. Bei einem Setup im Airbus-Stil ist die Positionierung ohnehin wichtig; der Sidestick gehört neben den Piloten und nicht in die Mitte des Schreibtisches.

Der MA3X: eine natürliche Ergänzung für ein Setup im Airbus-Stil

Für diesen Test habe ich den MA3X Side Stick an der AB9 verwendet. Die Form, das Farbschema, der rote Knopf und die Gesamtsilhouette fügen sich sehr natürlich in ein modernes Desktop-Setup im Airbus-Stil ein.

Der Griff selbst ist angenehm leicht und fühlt sich gut abgestimmt auf eine Force-Feedback-Base an. Die Tasten und Hat-Switches lassen sich sauber bedienen und bieten genügend Eingabemöglichkeiten, um die wichtigsten Funktionen direkt auf dem Stick zu platzieren. In einem kompletteren Cockpit-Setup werden viele Aktionen natürlich über dedizierte Panels oder virtuelle Cockpit-Bedienelemente gehandhabt, aber für den Desktop-Einsatz sind die verfügbaren Eingaben praktisch und leicht zu erreichen.

Zusammen mit der AB9 schafft der MA3X ein kompaktes Steuerungssystem, das optisch zum Flugzeugtyp passt, während die Kraftcharakteristik selbst weiterhin durch Software definiert werden kann.

Force Feedback ist weit mehr als nur Rütteln

Der interessanteste Teil beginnt, wenn die AB9 eingeschaltet wird. Wenn Leute "Force Feedback" hören, denken sie oft zuerst an Effekte: Turbulenzen, Stöße beim Rollen, das Rütteln bei einem Stall oder einen kurzen Schlag beim Aufsetzen. Die AB9 kann solche Effekte reproduzieren, aber für mich sind sie nicht die Hauptattraktion.

Der größere Unterschied liegt darin, dass sich das grundlegende Steuergefühl nicht mehr durch eine Feder, eine Kurvenscheibe oder einen passiven Dämpfer bestimmt wird. Die AB9 erzeugt die Zentrierkraft, Dämpfung und den Widerstand aktiv. Das bedeutet, das Profil kann definieren, wie stark der Stick zentriert, wie viel Kraft in Nick- und Rollrichtung erforderlich ist, wie schnell er zurückkehrt, wie stark schnelle Bewegungen gedämpft werden und wie sich das Steuergefühl von einem Flugzeugtyp zum anderen verändert.

Diese Unterscheidung ist besonders wichtig, wenn man über Airbus-Flugzeuge spricht. Der echte Airbus-Sidestick ist keine aerodynamische Force-Feedback-Steuerung im herkömmlichen Sinne; sein Gefühl wird mechanisch durch Federn und Dämpfung erzeugt. Das nützliche Ziel mit der AB9 ist daher nicht, aerodynamische Lasten zu erfinden, die beim echten Sidestick nicht vorhanden sind, sondern den Kraftgradienten, die Dämpfung und das Zentrierverhalten dieses mechanischen Systems so genau wie möglich zu reproduzieren, wie es das gewählte Profil zulässt.

Für andere Flugzeugkategorien eröffnet die aktive Natur der Base zusätzliche Möglichkeiten. Besonders nützlich ist das Trimmen. Die AB9 kann die physische Neutralstellung des Sticks verschieben, wenn sich die Trimmung ändert. MOZA bestätigte, dass dieses Verhalten bereits implementiert und konfigurierbar ist: In den Bell- und CTSL-Profilen beispielsweise bewegt sich die Neutralposition mit der Trimmung (ebenfalls getestet). Das ist besonders für die allgemeine Luftfahrt und das Helikopterfliegen interessant, wo die Trimmung sinnvoll verändern kann, wo der Pilot die Steuerung ruhen lassen möchte.

Das ist der Punkt, an dem Force Feedback aufhört, eine Ansammlung von Vibrationseffekten zu sein, und zu einem Weg wird, das Steuerungssystem selbst zu modellieren.

Ein Klick und das Flugzeug fühlt sich anders an

Die Software hinter dem System ist MOZA Cockpit. Der grundlegende Ansatz ist sofort leicht verständlich: Es gibt Profile für verschiedene Flugzeugkategorien, darunter Airbus, Boeing 737, Boeing 777, allgemeine Luftfahrt und Kampfflugzeuge.

Der wichtige Punkt ist nicht einfach, dass jedes Profil andere Zahlen enthält. Die Base fühlt sich wirklich anders an, wenn man die Profile wechselt. Genau das möchte ich von einem universellen Force-Feedback-System. Vielleicht fliege ich einen Abend einen Airbus, am nächsten Tag eine 737, und wechsle dann zu einem Warbird, einem Hubschrauber oder einem Leichtflugzeug. Bei einem konventionellen Joystick bleiben die Feder und der grundlegende mechanische Charakter immer gleich. Bei der AB9 kann ein Profilwechsel derselben physischen Hardware eine völlig andere Persönlichkeit verleihen.

Der Prozess dauert nur wenige Klicks. Wenn man einfach nur fliegen möchte, kann man ein bestehendes Profil laden. Wenn man tiefer einsteigen möchte, kann man die individuellen Parameter anpassen und eigene erstellen. Profile können auch exportiert, geteilt und importiert werden, was besonders in einer Community wertvoll ist, in der einige Nutzer Zugang zu Referenzdaten und Simulatorerfahrung haben, die andere nicht besitzen.

Ein großartiges Beispiel: Project MOZA Sidestick

Ein sehr gutes Beispiel für dieses Community-Potenzial ist das Project MOZA Sidestick von VisualsByPascal, das kostenlos auf flightsim.to verfügbar ist.

Was das Projekt interessant macht, ist, dass die Werte nicht einfach nach Gefühl angepasst wurden. Der Ersteller hat beträchtliche Zeit damit verbracht, das Verhalten eines echten Airbus-Sidesticks zu untersuchen, die bei verschiedenen Auslenkungen erforderlichen Kräfte zu messen, Nick- und Rollbewegungen separat abzustimmen und besonders auf das Verhalten um die Neutralstellung herum zu achten.

Das Profil wurde zudem mithilfe eines Level-D-Simulators und realer Sidestick-Baugruppen als Referenz verglichen und verfeinert. Der Download enthält eine detaillierte Dokumentation, die den Mess- und Entwicklungsprozess erklärt.

Für mich zeigen Projekte wie dieses, wo ein System wie die AB9 besonders leistungsfähig werden kann. Man kann natürlich ein Profil so lange abstimmen, bis es sich für einen persönlich gut anfühlt, aber man kann auch von der Arbeit derer profitieren, die Wochen damit verbracht haben, Werte mit realen Referenzen zu vergleichen.

Project MOZA Sidestick: https://flightsim.to/addon/107356/project-moza-sidestick-visuals-by-pascal

Das war mein eigentlicher „Aha“-Moment

Der Moment, in dem es bei der AB9 für mich wirklich „Klick“ gemacht hat, war nicht, als sie so fest wie möglich gegen meine Hand drückte. Es waren die kleinen Unterschiede.

Wie sich die Mitte anfühlt. Wie viel Kraft für eine bestimmte Auslenkung erforderlich ist. Die Tatsache, dass sich Nick- und Rollbewegung nicht identisch anfühlen müssen. Wie schnell der Stick zurückkehrt. Wie Dämpfung kleine Korrekturen verändert. Wie Trimmung den Neutralpunkt bei Flugzeugen verschieben kann, bei denen dieses Verhalten dazugehört.

Diese Unterschiede sind schwer in Textform vollständig zu erklären, da man sie wirklich in der Hand spüren muss. Nach ein paar Flügen kann sich ein konventioneller federzentrierter Joystick jedoch vergleichsweise eindimensional anfühlen – nicht schlecht, nur in der Art seines Verhaltens fundamental fixiert.

Man muss nicht jedes Mal bei Null anfangen

Ich bin generell kein Fan von Hardware, die erst nach drei Abenden in Foren und zehn verschiedenen Untermenüs Spaß macht. Die AB9 bietet viel Tiefe, aber man muss nicht alles davon sofort nutzen.

Wenn man einfach nur fliegen möchte, wählt man ein fertiges Profil. Wenn man möchte, dass sich ein bestimmter Aspekt anders anfühlt, passt man die entsprechenden Parameter an. Und wenn die Community bereits ein sorgfältig entwickeltes Profil für das Flugzeug erstellt hat, das man fliegt, importiert man es und nutzt das als Ausgangspunkt.

Diese Balance ist eines der Dinge, die mir am System am meisten gefallen. Die Hardware kann als unkompliziertes Setup für jemanden funktionieren, der eine starke „Out-of-the-Box“-Erfahrung möchte, während sie gleichzeitig genug Tiefe für Nutzer bietet, die jede Kraftkurve hinterfragen und feinabstimmen wollen.

Mein Fazit bisher

Nachdem ich einige Zeit mit dem Setup verbracht habe, ist die AB9 eindeutig die Komponente, die das Erlebnis am meisten verändert. Der MA3X passt sehr gut zum Airbus-Einsatzzweck und die Tischklemme gibt der Base das solide Fundament, das sie benötigt, aber der echte Unterschied kommt daher, dass das Steuergefühl selbst nicht mehr mechanisch fixiert ist.

Es geht nicht wirklich um die 12-Nm-Zahl in der Schlagzeile, und es geht auch nicht primär um dramatische Vibrationseffekte. Das Interessante ist, dass ein Profil darüber entscheidet, wie sich die Steuerung verhalten soll. Dieselbe Hardware kann daher innerhalb von Sekunden einen völlig anderen Charakter annehmen.

Für jemanden wie mich, der viele verschiedene Flugzeugtypen fliegt, ist das einer der überzeugendsten Aspekte des Systems. In einem Airbus-Profil kann der Fokus darauf liegen, die mechanische Kraft- und Dämpfungscharakteristik des Sidesticks zu reproduzieren. Wechselt man zu allgemeiner Luftfahrt oder Hubschraubern, werden Funktionen wie trimmgesteuerte Neutralstellungsänderungen relevant. Bewegt man sich wieder zu einem anderen Flugzeug, können sich die gesamte Kraftkurve, Dämpfung und Umgebungseffekte mit verändern.

Community-Projekte wie Project MOZA Sidestick fügen diesem Konzept eine weitere Ebene hinzu, indem sie reale Messungen, Level-D-Referenzen und sorgfältige Tests in Profile umwandeln, die andere Nutzer einfach importieren können.

Verwandelt die AB9 ein Desktop-Setup plötzlich in ein echtes Cockpit-Steuerungssystem? Natürlich nicht. Aber sie bringt uns weg von einer festen Feder, die jedes Flugzeug definiert, und näher an eine viel interessantere Frage: Wie sollte sich dieses spezielle Flugzeug tatsächlich in der Hand des Piloten anfühlen?

Und für mich ist das der Punkt, an dem Force Feedback wirklich spannend wird.

Geschrieben von Atarium / Michael